Hạ nghị sĩ Đảng Cộng hòa Cathy McMorris Rogers cho biết trước cuộc bỏ phiếu:
“Rủi ro khi chúng ta tiếp tục phụ thuộc vào Nga về nhiên liệu hạt nhân là quá lớn”.
Dự luật quy định miễn trừ đối với uranium có độ làm giàu thấp từ Nga nếu không có nguồn nào khác để cung cấp năng lượng cho các nhà máy điện hạt nhân của Hoa Kỳ.
Theo Cơ quan Thông tin Năng lượng Liên bang, khoảng 12% lượng uranium nhập khẩu của Mỹ vào năm 2022 là từ Nga, trong khi Canada và Kazakhstan nhập khẩu lần lượt là 27% và 25%.
Dự luật vẫn cần phải được Thượng viện thông qua.
Đạo luật cấm nhập khẩu uranium của Nga, được thông qua bằng bỏ phiếu trực tiếp, sẽ cấm nhập khẩu uranium của Nga sau 90 ngày kể từ khi ban hành, đồng thời cho phép miễn trừ tạm thời cho đến tháng 1 năm 2028.
Theo dữ liệu của Bộ Năng lượng, Nga đã cung cấp gần 1/4 lượng uranium đã làm giàu được sử dụng để cung cấp nhiên liệu cho hơn 90 lò phản ứng thương mại của Mỹ, khiến nước này trở thành nhà cung cấp nước ngoài số 1 cho Mỹ vào năm ngoái. Theo Chris Gadomski, nhà phân tích hạt nhân hàng đầu của BloombergNEF, Nga cũng là nguồn cung cấp nhiên liệu lò phản ứng đặc biệt được làm giàu cao có tên Haleu trên thị trường, cần thiết cho một loại lò phản ứng hạt nhân tiên tiến mới đang được phát triển.
Thượng nghị sĩ Joe Manchin của Tây Virginia và John Barrasso của Wyoming, thành viên Đảng Dân chủ và Cộng hòa hàng đầu trong Ủy ban Tài nguyên và Năng lượng Thượng viện, đều cho biết họ tin rằng biện pháp này sẽ thông qua Thượng viện.
Barrasso, tác giả phiên bản biện pháp của Thượng viện, cho biết trong một cuộc phỏng vấn vào tuần trước: “Chúng ta cần cấm Nga xuất khẩu uranium sang Hoa Kỳ”. “Không có lý do gì để chúng tôi có bất kỳ thứ gì trong số đó.”
Tuy nhiên, dự luật phải đối mặt với thời hạn thông qua chặt chẽ khi Quốc hội hoàn thành công việc còn lại trong năm, bao gồm cả việc hỗ trợ cho Ukraine khi nước này tiếp tục chống lại cuộc xâm lược của Nga, trước khi nghỉ mùa đông.
Triển vọng tốt hơn vào năm tới
Theo một trợ lý Thượng viện, một lựa chọn là cố gắng di chuyển biện pháp đã được Hạ viện thông qua bằng sự đồng ý nhất trí trong tháng này - một thủ tục không cần bất kỳ ai trong số 100 thành viên Thượng viện phản đối. Tuy nhiên, điều đó có thể tỏ ra khó khăn và một giải pháp thay thế là chuyển dự luật bằng các phương tiện truyền thống vào năm tới, người phụ tá không được ủy quyền phát biểu về luật này cho biết.
Timothy Fox, phó chủ tịch của công ty nghiên cứu ClearView Energy Partners, cho biết trong một cuộc phỏng vấn: “Chúng tôi nghĩ rằng có đủ sự ủng hộ cho dự luật tại Thượng viện, nhưng những trở ngại còn liên quan nhiều hơn đến thời gian và quy trình”. “Chúng tôi nghĩ triển vọng đi lại sẽ tăng vào năm tới.”
Đạo luật của Hạ viện, hết hạn vào cuối năm 2040, cho phép Bộ Năng lượng ban hành quyền miễn trừ cho phép toàn bộ khối lượng nhập khẩu uranium của Nga được phép theo giới hạn xuất khẩu được đặt ra trong thỏa thuận chống bán phá giá giữa Bộ Thương mại và Nga đến năm 2027. Theo văn bản của dự luật, Bộ Năng lượng có thể ban hành quyền miễn trừ nếu không tìm thấy nguồn nhiên liệu thay thế cho lò phản ứng hoặc nếu việc cho phép nhập khẩu uranium đã làm giàu từ Nga được xác định là có lợi cho quốc gia.
Chi phí cao kỷ lục có thể xảy ra
Jonathan Hinze, chủ tịch công ty nghiên cứu thị trường nhiên liệu hạt nhân UxC LLC cho biết: “Tôi nghĩ họ có thể đưa ra quyết định rằng không có giải pháp thay thế nào”. “Tôi không biết về việc chuyển đổi uranium được làm giàu nhiều để đáp ứng số lượng đáng kể này.”
Ngoài ra, Hinze cho biết có một "mối đe dọa thực sự" rằng Nga sẽ trả đũa bằng lệnh cấm xuất khẩu đơn phương nếu Mỹ cấm nhập khẩu, điều này có thể chấm dứt việc giao uranium đã làm giàu từ nước này ngay lập tức và khiến các khoản miễn trừ được tranh luận.
Trong khi Văn phòng Ngân sách Quốc hội phi đảng phái ước tính lệnh cấm nhập khẩu uranium của Nga có thể làm tăng chi phí nhiên liệu hạt nhân ở Mỹ lên 13%, Hinze cho biết nếu không được miễn trừ thì giá có thể sẽ cao hơn nhiều, đồng thời cho biết thêm rằng mức tăng 20% so với mức làm giàu hiện tại. giá giao ngay là 152 USD cho mỗi đơn vị công việc riêng biệt lên mức cao kỷ lục 180 USD cho mỗi SWU “không nằm ngoài khả năng”.
Uranium đã làm giàu được đo bằng đơn vị công việc riêng biệt, hay SWU, tính theo thể tích và mật độ làm giàu của kim loại phóng xạ.
“Nó có thể có tác động giá đáng kể hơn nhiều, ít nhất là trong thời gian tới,” Hinze nói. “Thị trường có xu hướng phản ứng dữ dội trước sự gián đoạn nguồn cung.”
Theo Bloomberg Businessweek