Từ lâu, Toronto đã nổi tiếng với nền văn hóa đa dạng và hơn 140 ngôn ngữ được dùng tại đây. Thành phố còn có nhiều công trình giao thông công cộng và công nghệ, thu hút những công dân mới và nhân tài từ thung lũng Silicon.
Tuy nhiên, blogger du lịch Alyssa James tiết lộ cư dân thành phố sẽ phải tốn kha khá thời gian để biết trân trọng những gì Toronto có: “Thành phố này không dễ dàng hé mở những bí mật. Tôi yêu Toronto vì người ta phải thật hiểu về nó mới có thể gắn bó”.
Bruce Poon Tip, giám đốc công ty lữ hành G Adventures, cho rằng một trong những bí mật của Toronto chính là những bãi biển ngay phía sau thành phố: “Mọi người không nghĩ rằng Toronto có cảng hay biển vì không gần biển, tuy nhiên chúng tôi có những hồ nước sạch khổng lồ. Giao thông đường thủy cũng phát triển để nâng cao chất lượng cuộc sống”.
Các bãi biển chỉ cách trung tâm thành phố khoảng 10 km về phía đông, đây cũng là nơi tổ chức lễ hội nhạc jazz quốc tế vào tháng 7 hàng năm.
Toronto cũng được biết đến với những công viên và con đường rợp bóng cây. Theo khảo sát của Viện Công nghệ Massachusetts (MIT) phối hợp với Diễn đàn Kinh tế Thế giới, đây là một trong những thành phố xanh nhất thế giới.
Poon Tip cho rằng thành phố lớn nhất Canada cũng cho anh cảm giác như sống trong thị trấn nhỏ – sạch sẽ, an toàn, bình yên. Đây cũng là cái nôi của công nghệ tiên tiến, đặc biệt đa dạng về văn hóa, con người và ý tưởng.
Ăn chơi thế nào ở Toronto?
Một phần lớn bản sắc của Toronto đến từ những khu dân cư đa dạng văn hóa như Tiểu Ấn Độ, Tiểu Italy, Làng Bồ Đào Nha, Thị trấn Hy Lạp hay Phố Trung Hoa.
Matt Chong, từ Vancouver chuyển tới Toronto, bật mí: “Văn hóa đa dạng biểu hiện rõ nhất qua ẩm thực. Bằng cách nào đó, bạn có thể tìm thấy hương vị của từng miền đất trên khắp thế giới ngay nơi này. Trong một ngày, tôi có thể mua được một ổ bánh mì Việt Nam thượng hạng hoặc một đĩa bánh injera ăn kèm kitfo – thịt bò sống ướp gia vị truyền thống của Ethiopia”.
Kensington nằm chếch Phố Trung Hoa là một trong những khu chợ được cư dân thành phố ưa chuộng nhất. Nơi đây có nhiều mặt hàng phong phú được bày bán trong khung cảnh rất nghệ thuật. Anh Chong nói rằng khu Queen West và West Queen West có vô số cửa tiệm, phòng tranh, quán cà phê, nhà hàng và quán bar… Khu vực này được tạp chí Vogue mệnh danh là khu phố tuyệt vời nhất thế giới với nhiều khách sạn, hãng thời trang và bảo tàng nghệ thuật đương đại.
Ngoài Toronto có gì?
Nằm cách thành phố 20 phút đi phà, đảo City Island là một trong những điểm đến “ruột” của cư dân Toronto để trốn nắng vào mùa hè. Du khách có thể thuê thuyền, đạp xe dạo chơi hay tận hưởng kỳ nghỉ bên bờ biển.
John Phillips, doanh nhân bất động sản địa phương, thường chia sẻ chỗ ăn chơi cho cư dân thành phố trên website cá nhân: “Thậm chí có cả một khu vực cho người dân thành phố sống trong các căn nhà nông thôn khi đi nghỉ mát. Đó là nơi thật tuyệt vời để khám phá”.
Thác Niagara cũng chỉ cách thành phố 128 km về phía nam, ngay gần thác nước cũng có vô số xưởng rượu vang. Du khách có thể dùng bữa trong các nhà hàng với danh sách rượu vang rất dài để lựa chọn.
Quận Prince Edward là một trong những vùng trồng nho làm rượu vang ngon nhất bang Ontario. Prince Edward nằm gần 1.800 hòn đảo trên sông St Lawrence, giữa biên giới Mỹ và Canada.
Phillips nhận định nơi đây là điểm nghỉ dưỡng “sang chảnh” của giới thượng lưu cuối thế kỷ 19, ngày nay có rất nhiều hoạt động ngoài trời cho du khách trải nghiệm. Prince Edward cũng là khu vực cho thuê biệt thự trên đảo cho giới nhà giàu, từ lâu đài Boldt kiểu Đức trên đảo Heart cho tới lâu đài Singer trên đảo Dark, với kiến trúc Gothic và những hành lang bí mật.
Khu resort Blue Mountain cũng chỉ cách Toronto 160 km, vào mùa đông du khách có thể chọn trượt tuyết, mùa hè có các hoạt động như chèo thuyền, đi xe đạp và nhiều trò giải trí ngoài trời.
Chi tiêu tại Toronto đắt đỏ tới mức nào?
Trong khi cư dân thành phố cho rằng mức sống tại Toronto đắt hơn so với mặt bằng chung của Canada, họ cũng phải thừa nhận rằng phí sinh hoạt tại đây vẫn vừa phải hơn nhiều thành phố lớn trên thế giới. Theo bảng xếp hạng chi phí sinh hoạt năm 2017 của Economist Intelligence Unit, Toronto xếp thứ 86/133, sau New York (Mỹ), London (Anh) và thậm chí cả thủ đô Mexico.
Poon Tip cho rằng:
“Khi bạn quy đổi đôla Canada ra tiền của nhiều nước khác khác, ví dụ như đồng bảng Anh, bạn sẽ thấy chi phí tại Toronto rất dễ chịu. Tôi có những người bạn từ châu Âu, từ Anh hay Mỹ, bay tới đây chỉ để mua sắm”.